Charlotte Hornets
Charlotte Hornets com sede localizado em Charlotte, Carolina do Norte. A primeira encarnação da equipe foi fundada em 1988 pelo empresário George Shinn, permanecendo na cidade por 14 anos antes de se mudar em 2002 para Nova Orleans. A atual foi criada em 2003 com o nome Charlotte Bobcats, de propriedade de um grupo com o sócio majoritário sendo o empresário Robert Johnson, fundador da Black Entertainment Television. Em 2010, a lenda do basquete Michael Jordan, já um sócio da equipe desde 2006, se tornou proprietário único da franquia, que recuperou o nome Hornets em 2014 após a primeira encarnação ter sido rebatizada em 2013 como New Orleans Pelicans. No release de lançamento, o time declarava que a NBA permitiu à franquia compartilhar as antigas estatísticas do Hornets original. As cores do uniforme são azul, preto e roxo.
1988-2002: O primeiro Charlotte Hornets
O time se estabeleceu em 1988, recebendo 12 jogadores de outros times (dentre os quais os destaques foram o pequeno Muggsy Bogues e Kelly Tripucka, que se tornou líder da equipe e três no draft. O time iniciou a temporada como o pior da conferência leste com 20 vitórias (uma das quais foi contra o Chicago Bulls no retorno de Michael Jordan à Carolina do Norte) e 62 derrotas, mas teve os maiores índices de público (um feito que se repetiu 7 vezes).Em 1985, a NBA planejava expandir com mais quatro times. George Shinn, um empresário de Kannapolis, Carolina do Norte, queria trazer um time para a área de Charlotte, visto que o estado era uma força no basquete universitário. Em 1986, Shinn começou a construir uma arena, o Charlotte Coliseum, e em 1987 recebeu uma ligação informando que tinha conseguido o espaço como 24º time da NBA, a estrear em 1988 junto com o Miami Heat. O time originalmente teria o nome Charlotte Spirit, mas após votação popular foi batizado Charlotte Hornets, referência ao apelido da cidade, "Vespeiro" (Hornet's Nest), originado de uma frase do General Cornwallis, durante a Revolução Americana (Cornwallis descrevera Charlotte como "um vespeiro de rebeliões"). O uniforme dos Hornets tornou-se o primeiro a ter verde-azulado como cor primária e listras finas na camisa, duas tendências seguidas por times da NBA e outras ligas.
O Hornets não tinha resultados positivos até conseguir Larry Johnson em 1991 e Alonzo Mourning no ano seguinte. Na temporada 1992-93, terminaram em quinto na conferência se classificaram pela primeira vez aos playoffs, eliminando o Boston Celtics mas caindo diante do New York Knicks na rodada seguinte. Os Hornets não se classificaram em 1993-94, mas voltaram à segunda fase na temporada seguinte, perdendo para o Chicago Bulls. Mourning foi mandado para o Heat em troca de três jogadores, incluindo Glen Rice, que se tornou líder de pontos do time que se classificou mais duas vezes para os playoffs.
Entre 2000 e 2002, os Hornets eram um time competitivo, mas o comparecimento do público diminuía, parcialmente por danos na reputação de Shinn, que tinha decisões controversas com o time e sofria um processo por assédio sexual. Somado à insatisfação de Shinn com o Coliseum (e atrasos na decisão da cidade de Charlotte para construir uma nova arena), uma relocação entrou nos planos de Shinne. Chegando a cogitar Norfolk, Louisville, St. Louis, e Memphis(aplicando para a última no mesmo dia que o Vancouver Grizzlies, que acabou se mudando para a cidade), eventualmente veio um acordo com Nova Orleans.Quando o primeiro Hornets, atualmente conhecido por New Orleans Pelicans, mudou-se para Nova Orleans na temporada 2002-03, a NBA prometeu aos governantes de Charlotte que a cidade estaria garantida com uma franquia para a temporada 2004-05. Vários grupos empresariais, incluindo um liderado pelo ex-jogador Larry Bird, deram lances pelo time. O vitorioso foi de um grupo liderado pelo empresário Robert Johnson, fundador da BET - Black Entertainment Television, que se tornaria o primeiro negro dono de um time da NBA. O rapper Cornel "Nelly" Haynes também se tornaria co-proprietário.2002-2014: Charlotte Bobcats
Em Junho de 2003, o novo time recebeu o nome de Bobcats, depois de um concurso que incluiu nomes como Flight e Dragons.O nome refere-se a um felino nativo da Carolina do Norte.
Os Bobcats contrataram Bernie Bickerstaff como o primeiro treinador na história da franquia. Em um draft de expansão, foram atrás de jovens como Gerald Wallace, Primož Brezec, e Jason Kapono.No draft de 2004 conseguiram Emeka Okafor, que se tornaria a primeira estrela do time. Em sua primeira temporada, o Bobcats jogou no ginásio do Hornets, o Charlotte Coliseum, enquanto uma nova arena era construída.Okafor teve bons desempenhos e foi eleito Novato do Ano,mas o Bobcats era irregular, não conseguindo vencer dois jogos consecutivos ao longo do ano e fechando com 18 vitórias e 64 derrotas.
Na segunda temporada em 2005, o Bobcats estreou seu novo ginásio no centro de Charlotte, inicialmente chamado Charlotte Bobcats Arena, e desde 2008 atendendo por Time Warner Cable Arena.Em 2010, o Bobcats conseguiu sua primeira classificação para os playoffs, ficando em sétimo no Leste com 44 vitórias e 38 derrotas, onde acabariam perdendo todos os quatro jogos da primeira rodada para o Orlando Magic.
Na temporada encurtada por greve de 2011-12, o Bobcats registrou o pior aproveitamento da história da NBA, com apenas 10,6%, com 7 vitórias e 59 derrotas.No ano seguinte, após um promissor começo de temporada com 7 vitórias e 5 derrotas, os Bobcats sofreram 18 perdas consecutivas em uma temporada complicada com o técnico Mike Dunlap tomando decisões equivocadas e entrando em conflito com Ben Gordon. Os Bobcats acabariam com apenas 21 vitórias em contraste a 61 derrotas, o segundo pior desempenho no ano, levando à demissão de Dunlap.Antes da temporada 2013-14, os Bobcats contrataram o veterano Al Jefferson,e deixaram o experiente assistente técnico Steve Clifford se tornar o novo técnico da equipe.Com os dois, o Bobcats conseguiu sua segunda classificação aos playoffs, novamente em sétimo (43 vitórias e 39 derrotas),e perdendo os quatro jogos, dessa vez para o Miami Heat.
No dia 19 de julho de 2013, foi confirmado pelo comissário da NBA, David Stern, que o nome da franquia voltaria a ser chamada de Charlotte Hornets, como a equipe original se chamava até 2002.No mesmo dia do novo batismo, durante a loteria do draft, o time declarava que em parceria com a NBA e o New Orleans Pelicans, passaria a compartilhar os mesmos dados da primeira encarnação dos Hornets.